Seja na hora de marcar um gol ou de dar um raise no momento certo, os dois jogos têm muito em comum. Afinal, no poker ou nos gramados, tudo se resume a ganhar e ser o melhor. Não por acaso, o poker viu recentemente muitos jogadores de futebol e torcedores se aventurarem - e se darem bem - nas mesas.
Jogadores famosos ou menos conhecidos e até um caso de um profissional que não teria comparecido a uma partida para disputar um torneio de poker. Abaixo falamos mais sobre a ligação entre futebol e poker:
Índice
- Curtindo com Neymar Jr.
- Empreitada de sucesso com Ronaldo
- Kruse e a conquista do bracelete
- Brent Kallman, poker e MLS
- Outros jogadores que se aventuraram no poker
- Poker ao invés de um jogo de futebol
1 - Curtindo com Neymar
Um dos jogadores mais populares do mundo, Neymar trilhou uma carreira de sucesso desde os seus primeiros anos no Santos. Em 2013, levou seu talento para a Espanha, onde conquistou os principais títulos do futebol pelo Barcelona. Desde 2017, atua no Paris Saint-Germain, mantendo-se como um dos jogadores mais criativos e decisivos dentro de campo.
Ao todo, Neymar acumula mais de 360 gols e 200 assistências pelos clubes que atuou desde 2009. Com a Seleção Brasileira, apesar de não ter conquistado uma Copa do Mundo em três participações, marcou mais 77 gols e teve como principal conquista a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro.
Além do futebol, outra das paixões de Neymar são as competições de poker. Em 2018, ele ficou em sexto lugar em um evento de US$ 1.400 no Campeonato Brasileiro de Poker, faturando US$ 21.072, a maior premiação de sua carreira. Ele também costuma jogar competições de poker online.
Em 2022, terminou em 12º lugar em um torneio online de US$ 2.100, embolsando US$ 6.700. Ele também jogou na World Series of Poker e registrou sua primeira premiação no festival em 2022. Como prova do amor pelo jogo, Neymar fez uma tatuagem de poker e outros jogos de cartas na panturrilha e na canela direita.
“Quando não estou jogando futebol, adoro jogar cartas”, disse Neymar ao PokerScout em 2022. “Competir com meus amigos é uma grande paixão. Adoro esses desafios em grupo, a diversão e os momentos imprevisíveis que podem ocorrer em qualquer jogo.”
2 - Empreitada de sucesso com Ronaldo
Outra lenda do futebol brasileiro, Ronaldo também é um grande fã do poker. O "Fenômeno" teve uma brilhante carreira entre 1993 e 2011, superando a marca de 420 gols por Cruzeiro, PSV Eindhoven, Barcelona, Inter de Milão, Real Madrid, Milan e Corinthians. Com a Seleção Brasileira, disputou mais de 100 partidas, marcando 67 gols e conquistando duas Copas do Mundo, em 1994 e 2002, quando foi eleito o melhor jogador do mundo pela terceira e última vez na carreira.
Após a carreira nos gramados, Ronaldo se tornou um empresário de sucesso, sendo o atual presidente do Real Valladolid, da primeira divisão espanhola, e do Cruzeiro, clube que o revelou.
Apesar da agenda agitada, Ronaldo também joga poker com regularidade há mais de uma década, somando mais de US$ 45.000 em prêmios em torneios ao vivo.
Sua participação de maior destaque aconteceu no US$ 10.000 PCA Main Event de 2015, quando terminou em 26º com um prêmio de US$ 42.180. “Sempre fui um grande fã do jogo”, disse ele em 2022.
3 - Kruse e a conquista do bracelete
Outro jogador que se destacou nas mesas de poker nos últimos anos foi o alemão Max Kruse, atacante com boas passagens por clubes como Wolfsburg, Werder Bremen, Union Berlin e até pela seleção alemã.
Apesar da carreira de relativo sucesso, Kruse nunca escondeu sua paixão pelo poker. Nas mesas, também chegou a brilhar na World Series of Poker, acumulando US$ 340.549 em premiações desde 2014.
Seu ápice veio em 2022, quando conquistou um bracelete na WSOP Europa. Kruse venceu o evento No Limit Hold'em Six-Handed de 1.650 euros, ensacando 134.152 euros.
Wolfsburg striker Max Kruse is now a World Series of Poker gold bracelet winner.
— Ronan Murphy (@swearimnotpaul) November 10, 2022
He also picked up a cheque for €134,152! pic.twitter.com/TYn7uXiIex
“Ainda não consigo acreditar”, disse ele pouco depois da conquista. “É uma sensação incrível finalmente conquistar um bracelete da WSOP. Faz dez anos que sonho em vencer um e, claro, isso me deixa orgulhoso.”
A paixão pelo poker não é algo passageiro na vida de Kruse. Ele soma uma premiação total de US$ 346.021 em torneios ao vivo, incluindo várias aparições em mesas finais. Por outro lado, seu envolvimento com o jogo também lhe rendeu algumas dores de cabeça.
Em 2022, Kruse foi suspenso pelo Wolfsburg por atraso e “falta de identificação” com o clube. Durante essa “pausa forçada”, ele deu uma bela volta por cima justamente ao se dedicar mais ao poker, conquistando o prestigioso bracelete na WSOP Europa.
4 - Brent Kallman – Poker e MLS
Brent Kallman não teve uma carreira de sucesso como outros nomes desta lista, mas é um dos jogadores de futebol que mais se deu bem nas mesas de poker na última década. Defensor de origem, ele assinou seu primeiro contrato profissional pelo Minnesota United em 2013 e fez parte da equipe que subiu para a Major League Soccer em 2017.
Em sua família, não é apenas Brent que joga futebol. Sua irmã, Kassey, também joga na National Women's Soccer League dos EUA. Em seis temporadas com o Minnesota, Kallman marcou seis gols e se tornou um dos pilares da defesa da equipe.
Ele também mostrou muita habilidade nas mesas de poker. Em 2018, conseguiu uma deep run no US$ 3.500 Seminole Rock 'N' Roll Poker Open, do World Poker Tour, na Flórida, terminando em oitavo lugar com US$ 62.110 em prêmios.
Não à toa, sempre que pode, o defensor costuma passar um bom tempo nas mesas. “Sempre foi um hobby meu”, disse ao WPT.com. “Esportes, atletismo e futebol sempre vieram em primeiro lugar, mas eu adoro jogar.”
Acostumado a jogar para grandes torcidas em estádios de futebol, Kallman admite que a sensação de conseguir uma deep run em um importante torneio de poker é uma experiência única.
“É um pouco diferente”, diz. “Este é o meu hobby. É isso que faço durante a pré-temporada, mas gosto muito do desafio porque enfrento jogadores que são definitivamente muito melhores do que eu. É por isso que a sensação é excepcional.”
“O futebol é o que sempre fiz, e me sinto confortável nesse ambiente. No poker, fico um pouco fora da minha zona de conforto, desafiando alguns jogadores muito, muito bons. É um pouco por isso que jogo. Eu gosto de desafios.”
5 - Outros jogadores que se aventuraram no poker
Outros jogadores de destaque também tentaram a sorte nas mesas de poker. Um deles foi o espanhol Gerard Piqué, que teve uma carreira de sucesso por Manchester United, Barcelona e pela seleção da Espanha antes de anunciar sua aposentadoria em 2022.
Mestre na arte de defender, Piqué também mostra muita habilidade na hora de atacar nas mesas de poker. Ele acumulou premiação de US$ 392.515 em torneios ao vivo em eventos na Espanha. Uma grande parte desse total veio no High Roller de 25 mil euros do EPT de Barcelona, em que terminou em segundo lugar, com US$ 392.515 em premiação.
Dois anos antes, havia ficado em quinto lugar no mesmo evento, embolsando US$ 152.467. Agora aposentado dos gramados, Piqué talvez marque presença ainda com mais frequência em torneios deste porte.
Outro jogador de futebol com habilidade no poker é ninguém menos que a estrela portuguesa Cristiano Ronaldo. Um dos maiores artilheiros da história, ele atua hoje no Al Nassr, da Arábia Saudita, após quebrar recordes e conquistar praticamente todos os títulos mais importantes do esporte em clubes como Manchester United, Real Madrid e Juventus e com a seleção portuguesa.
No poker, Cristiano Ronaldo se saiu bem em eventos especiais e até jogou Omaha com os amigos profissionais Patrik Antonius e Dan Cates.
“Comecei a jogar poker há alguns anos e adoro competição, estratégia e diversão”, disse ele sobre seu interesse pelo poker. “Estou ansioso para levar meu jogo para as mesas online e ao vivo e encontrar meus fãs. Embora o futebol seja o meu mundo, o poker sempre foi o meu jogo.”
Muitos outros jogadores trilharam caminho semelhantes. Confira alguns deles:
Andriy Shevchenko – ex-atacante de sucesso em clubes como Milan, Chelsea e Dínamo de Kiev, ele costuma participar de torneios de poker online, além de ter disputado torneios beneficentes ao lado de Daniel Negreanu e outros jogadores de futebol e poker como Neymar e Ronaldo.
Teddy Sheringham - outro ex-atacante com longa carreira de sucesso, marcou mais de 350 gols por clubes como Manchester United, Tottenham Hotspur e West Ham United em mais de duas décadas como profissional.
Nas mesas de poker, também conseguiu importantes ganhos, acumulando um total de US$ 329.475 em prêmios em torneios ao vivo. Sua maior premiação no poker aconteceu no 5.300 € Main Event do EPT em Portugal, em que terminou em quinto lugar para um total de 118.346 €.
Gianluigi Buffon - o poker sempre foi um dos hobbies preferidos do goleiro italiano, campeão mundial com sua seleção em 2006 e dono de uma carreira de sucesso no Parma, Juventus e Paris Saint-Germain. Seguro debaixo das redes, ele também se mostrou firme nas mesas, conquistando vitórias em jogos de poker online antes de partir para torneios ao vivo.
Tony Cascarino - o atacante irlandês jogou por duas décadas em clubes como Chelsea, Celtic, Aston Villa e Red Stars FC antes de se aposentar em 2000. De lá para cá, tem dedicado seu tempo a escrever livros, a apresentar programas de rádio e reality shows. Em 2000, lançou sua autobiografia detalhando seu amor pelo poker. Nas mesas, acumula US$ 595.809 em premiação em torneios ao vivo. Uma grande parte veio em 2009, quando venceu um evento de 3.150 libras no Reino Unido, para um total de 283.412.
6 - Poker em vez de um jogo de futebol
Mas quando o amor pelo poker é muito grande, as consequências podem ser desastrosas - e até levar ao fim de um contrato com um clube. Foi o que aconteceu com Albert Riera, que atuava pela Udinese, da primeira divisão italiana, quando ficou de fora de uma partida contra o Chievo, em 2014.
O ex-atacante do Liverpool e do Manchester City foi, em seguida, suspenso pela direção do clube, que acusou Riera de estar mais preocupado com sua participação em um torneio de poker do que na partida do Campeonato Italiano.
Former Liverpool winger Albert Riera has been sacked by Udinese after skipping a game to play in a poker tournament. pic.twitter.com/Yjv32jOkYz
— pl out of context (@unluckyfootie) November 30, 2014
“O jogador de 32 anos assinou com a Udinese após deixar o Galatasaray em março, mas foi autorizado a deixar o clube após ser acusado de não comparecer ao jogo contra o Chievo, em 23 de novembro, para jogar um torneio de poker na Eslovênia. Na ocasião, ganhou 3.000 libras ao terminar em segundo lugar”, escreveu o jornal Daily Mail.
Em post no Twitter, Riera contestou as alegações de que tenha sido demitido pelo fato de ter optado pelo poker. “Para esclarecer, a rescisão do contrato veio por mútuo acordo, não por motivos alheios ao futebol.”
Desde o episódio, o atacante espanhol ainda tentou a sorte no Mallorca e em dois clubes eslovenos, Zavrč e Koper. Ele se aposentou em 2018 e passou a trabalhar como treinador do Olimpija Ljubljana, também da Eslovênia.
Não há informações sobre ele ter perdido jogos de seu novo clube por estar participando de algum torneio de poker.