Cerca de 130 anos atrás, nossos bisavós se divertiam e faziam piqueniques em parques em cima de toalhas de bolinhas. Mas um cara chamado Cassius Marcellus Coolidge estava trabalhando duro no desenvolvimento de sua própria marca na arte.
Provavelmente esse nome não é familiar para você. Mas você certamente reconhecerá alguns dos trabalhos de Coolidge, especialmente de uma série icônica de pinturas de poker com cães.
A arte em questão é da série de pinturas chamada “The Dogs Playing Poker”. É um clássico cult que mostra a personificação de um grupo de cães enquanto eles duelam em uma mesa de poker. Estas pinturas são o que vamos discutir neste artigo.
Graças às maravilhas da internet, conseguimos desenterrar as fotos no site DogsPlayingPoker.org. Agora podemos encontrá-las no google.
Índice
- The Poker Game’ (1894)
- Poker Sympathy (1903)
- A Friend in Need (1903)
- Pinched with Four Aces (1903)
- A Bold Bluff (1903)
- Waterloo (1906)
1: The Poker Game (1894)
Este quadro, pintado em 1894, foi o que deu início a toda a saga. Para os artistas na época, não era inédito personificar cães nas pinturas desta maneira. Mas existe um consenso de que o quadro de Sir Edwin Landseer de 1840, Trial by Jury, foi uma provável inspiração para a pintura inicial de Coolidge.
De fato, Landseer aparenta ter sido o primeiro artista a utilizar cães com a temática poker.
Trial by Jury mostra um grupo de cães em um tribunal. Devido à escolha mútua de animais, em particular, é fácil ver o motivo pelo qual as pessoas fariam a comparação entre esta e as peças de poker de Coolidge.
Dito isto, os artistas têm duas abordagens muito diferentes:
- Trial by Jury é muito sério e sombrio
- Um contraste direto com o estilo mais lúdico de Coolidge
Também, a personificação de Coolidge é muito mais exagerada do que a de Landseer:
- Os cães estão sentados, fumando e bebendo uísque como pessoas. As posturas e expressões faciais dos cachorros são muito mais animadas.
- Os cães parecem ser muito mais humanos do que os da pintura do tribunal de Landseer. Eles estão sentados e deitados como cães, levando envelopes na boca e tendo um comportamento mais canino.
A grande diferença é que a pintura Trial by Jury mostra os cães agindo como humanos. Em contraste, The Poker Game retrata pessoas que se parecem com cachorros.
Se for verdade que Trial by Jury foi uma fonte de inspiração para Coolidge, é claro que ele deu o seu próprio toque a mais.
Em The Poker Game, parece que o cachorro à direita está arrastando uma grande pilha de fichas vermelhas. Seu oponente à esquerda está esperando para atacar com uma quadra.
Veremos muito desta mão neste artigo.
2: Poker Sympathy (1903)
Dez anos depois da primeira pintura de Coolidge, o próximo quadro estava pronto. The Poker Game foi inicialmente uma pintura à parte. Porém, mais tarde, a pintura provocou uma encomenda feita em 1903 por uma empresa chamada Brown & Bigelow. Eles pediram a Coolidge uma série de quadros para que eles pudessem usar para anunciar charutos.
A foto acima, juntamente com o resto das fotos deste artigo, foi parte dessa coleção.
Vemos a cena de um buldogue contra um buldogue enquanto uma quadra de ases é derrotada por um straight flush. A imagem parece uma armação devido à insanidade da mão e da disposição dos assentos.
É como se um grupo de gângsteres ou trapaceiros estivesse trabalhando em sua marca - uma ideia que vemos em outro lugar da coleção.
- Também poderia ter o argumento que este quadro representa claramente a forma como as pessoas tendem a se juntar contra você quando as coisas estão indo a seu favor no poker.
- Eles estão desesperados por conselhos ou uma parte dos ganhos, o que acontece com bastante frequência quando alguém está ganhando.
De qualquer forma, o cenário é muito familiar aos jogadores de poker. A batida ruim! A descrição de Coolidge sobre o cão perdedor é fantástica.
- Todos sentimos esta recaída após uma bad beat
- Nossos estômagos caem quando caímos em nossas cadeiras, desejando que o chão nos engula.
- Nos sentimos totalmente sós e em choque, nossos membros deixam de funcionar
- Deixamos cair as cartas, fichas e as bebidas.
Todos nós podemos nos identificar e simpatizar com este infeliz buldogue marrom. Pobre rapaz.
3: A Friend in Need (1903)
Este quadro é um dos mais populares da coleção. É um exemplo perfeito da natureza maliciosa que estes cães mostram ao longo de toda a série. No mundo real, os cães não são famosos por sua agilidade. Mas aqui, vemos um buldogue fumando um charuto, passando um ás debaixo da mesa para seu companheiro canino.
Uma das coisas emocionantes de sua coleção é como Coolidge mostra tão casualmente a trapaça. Ele entrega uma visão dos bastidores de tudo isso. Portanto, é fácil sentir como se estivéssemos envolvidos no esquema.
Ela banaliza um pouco a trapaça quando acrescenta a noção hilária de que um buldogue está fumando um charuto e bebendo uísque enquanto passa um ás por baixo da mesa com o seu pé.
Este senso de comédia é uma das forças impulsionadoras por trás da popularidade das imagens.
- A maldade é um pouco sedutora. O uso de cães acrescenta uma sensação adorável a toda a situação.
- É como um bebê falar um palavrão. Você sabe que é errado e não deve apoiar, mas é fofinho demais para ficar com raiva dele.
Como Coolidge sem dúvidas pretendia, isto nos leva a nos concentrar mais na situação engraçada. Ignoramos o que está acontecendo. Afinal, se víssemos isso em nosso próprio jogo em casa, o jogador seria quase sem dúvidas banido para sempre.
Esta apresentação também pode ter algo a ver com o momento do poker no final do século XIX, quando estas pinturas foram produzidas.
Vimos isso anteriormente na pintura Poker Sympathy, na qual parece ser um grupo de gângsteres cachorrinhos que estão executando um esquema. Também aparece em outra pintura desta série, Stranger in Camp, que aparentemente mostra um trapaceiro de rua à direita da mesma bebida. Tudo isso parecendo um pouco suspeito...
Lembre-se: o poker das antigas era um mundo à parte do cassino regulamentado e dos jogos online que hoje dominam a indústria. Como muitas entrevistas de Doyle Brunson irão confirmar, o poker era perigoso, mesmo em meados do século XX.
Gângsteres e trapaceiros estavam por toda parte. A trapaça é algo que sempre é desaprovado. Mas o retrato blasé de Coolidge sugere que era tudo comum no século XIX.
Este estigma sujo ainda existe, até certo ponto, fora do mundo do poker. Os não familiarizados com a indústria ainda associam o jogo com os bandidos armados dos filmes.
A motivação por trás do retrato de Coolidge da integridade questionável do poker é um tópico para debate. Mas o que parece evidente é que, no mundo do poker, os buldogues não são confiáveis.
4: Pinched with Four Aces (1903)
Esta pintura mostra a polícia invadindo um jogo de poker. Mais uma vez, vemos um buldogue com quatro ases. Não está claro se a polícia está invadindo o jogo porque ele está correndo do jogo ilegalmente ou se eles estão tentando prender o buldogue. Em particular, a polícia está olhando para ele especificamente.
Seja qual for o caso, parece que o cão em primeiro plano não planeja ficar por perto para descobrir o motivo.
Já abordamos acima a representação da integridade do poker de Coolidge. Mas esta imagem é outro exemplo de como Coolidge faz alusão à desonestidade e à corrupção no poker.
5: A Bold Bluff (1903)
Já vimos que Coolidge gosta de ter os seguintes temas em seus trabalhos, tais como:
- Quadras
- Buldogues malandros
- Charutos (sem surpresas, devido ao patrocinador)
Mas ele dá mais um passo adiante nas duas pinturas finais que vamos analisar, que funcionam como um par.
Graças ao título (e ao quadro que acompanha) podemos ver que a primeira pintura mostra um cão deslizando uma torre colossal de fichas pretas e brancas com um patético par de dois.
Como há muitas cartas expostas, parece que a mão está no fim.
- Talvez os outros jogadores estejam lhe interrogando, tentando descobrir se ele estava blefando ou não.
- Mas é possível que o cão do centro ainda esteja ponderando sua decisão.
As expressões de raiva e desconfiança espelham com precisão as que se veem em salas de jogos com humanos - trezentas ou quatrocentas vezes por sessão.
O olhar do buldogue não tem preço - é claro que ele sente cheiro de rato.
Mas nosso audacioso herói permanece inabalável, sentado relativamente relaxado em sua cadeira, tentando desesperadamente não dar nada. Ainda bem que cães não suam!
Com um título e ação claros, a imagem funciona como uma peça autônoma, o que é de se esperar. A sequência só foi pintada três anos mais tarde.
O melhor desta pintura é o quanto ela ganha vida quando colocamos lado a lado com sua outra metade, feita em 1906, o quadro Waterloo.
6: Waterloo (1906)
Sequência do quadro A Bold Bluff, Waterloo mostra as reações dos outros jogadores enquanto nosso herói mostra seu destemido blefe e pega o pote. Podemos afirmar que este é um cachorro que ainda será castrado!
Como a maioria de nós já sabe, há poucos sentimentos piores no poker do que tomar um blefe. Embora você possa aprender a controlar as emoções em tempo e não ficar bravo - o famoso tiltar -, sempre dói um pouco, não importa o quanto você seja bom.
O que acontece com os blefes é que eles muitas vezes provocam reações diferentes, geralmente ligadas à forma como você foi impactado diretamente.
- Tomar uma decisão errada quando blefar pode fazer com que você fique com raiva
- Ter um blefe vitorioso, ou um admirador no rail, pode trazer toda uma série de emoções positivas.
Coolidge entende isto claramente. A imagem mostra a gama de emoções com as quais os jogadores costumam se deparar.
- O olhar de raiva do buldogue contrasta com a expressão de alegria do vitorioso São Bernardo.
- O espanto do espectador collie contrasta diretamente com a reação mostrada pelo cão imediatamente à sua esquerda.