Erik Seidel poderia ser o melhor jogador?

Houve um tempo em que o pôquer não era tão popular como hoje.

Houve um tempo em que o World Series Of Poker Main Event mal passava de cem entradas. Desde o advento da Internet, no entanto, o jogo evoluiu rapidamente e nada é como antes. As celebridades responsáveis pela criação do pôquer moderno foram substituídas pelos novos "jovens da Internet".

Destituídos do trono, apenas alguns jogadores, como Phil Hellmuth, conseguiram sobreviver ao teste do tempo. Contudo, o estilo de jogo de Phil já foi alvo de duras críticas por parte da grande maioria dos melhores jogadores da atualidade.

Bem, o fato é que se livrar de velhos hábitos e aprender algo novo são tarefas mais difíceis do que começar do zero. Porém, o mundo está repleto de exceções, e hoje vamos mostrar um exemplo brilhante delas: seu nome é Erik Seidel.

A ascensão de um novo astro

Nascido no ano de 1959 em Nova York, Seidel atuou no mercado de ações aos vinte e poucos anos antes de mudar para o pôquer aos 27. Na cidade natal, ele adquiriu uma sólida experiência com jogos de cartas. Erik sempre foi um visitante assíduo do que muitos consideram o perfeito campo de treinamento para todos os melhores jogadores de pôquer nos anos oitenta: o "Mayfair Club" na cidade de Nova York.

Em maio de 1988, ele obteve seu primeiro grande resultado concluindo em segundo lugar e recebendo $280.000 no WSOP Main Event contra o bicampeão Johnny Chan, o que é uma estreia nada modesta nesse universo.

Após três anos e mais alguns prêmios, Erik esteve muito perto de conquistar o primeiro título da WSOP no evento Limit Hold'em de $5.000 em 1991. No entanto, foi em um evento Limit Hold'em de $2.500 do ano seguinte que ele ganhou o primeiro bracelete e um prêmio em dinheiro no valor de $168.000.

Em 1992, Erik estava apenas dando os primeiros passos na carreira. Seidel entrou de cabeça no mundo do pôquer nos anos seguintes, ganhando mais 3 braceletes e acumulando mais de 3 milhões de dólares.

Mas o melhor ainda está por vir...

O talento infinito de Erik

Vencer o campo de jogadores depois de 2003 tornou-se cada vez mais difícil, por duas principais razões:

1) Graças ao "efeito Chris Moneymaker", referente a um amador de 27 anos que venceu o WSOP Main Event de 2003 após conquistar sua entrada por meio de um satélite online de $39, um número maior de jogadores passou a desejar um lugar na World Series Of Poker.

2) O conhecimento de como o jogo deve ser jogado se espalhou, resultando em uma forma menos conservadora de jogar. Os novos padrões de apostas evoluíram acompanhando uma mudança substancial no sentido de abordagens mais matemáticas do jogo.

No entanto, de 2003 em diante, os ganhos de Erik Seidel mantiveram um crescimento consistente, especialmente em 2011 e 2015. Ele foi bem-sucedido ao conseguir permanecer no topo e manter um ganho médio de mais de $1,5 milhão por ano, com exceção de 2006 e 2012.

Veja a lista de seus ganhos brutos ano após ano:

O rei dos High Rollers

Como já foi mencionado, o jogo de Texas Hold'em mudou muito na última década. Atingiu seu auge por volta de 2010, antes da suspensão do mercado de pôquer online dos EUA por causa do evento conhecido como "Sexta-Feira Negra". Enquanto isso, uma geração de novos jogadores começou a jogar regularmente e criou um cenário diferente com quase nenhum espaço para o velho padrão ouro de jogo.

Erik Seidel é claramente uma exceção por ser um dos poucos que foram capazes de aprimorar o próprio jogo e adaptá-lo a novos estilos. Foi por isso que ele se manteve no topo todos esses anos, independentemente das complexas transformações pelas quais o pôquer tenha passado.

Erik tornou-se um mestre, especialmente em torneios High Roller, obtendo incríveis resultados contra os melhores jogadores ao redor do mundo.

Veja seus resultados de High Roller até dezembro de 2016:

Na mente de Erik

Para obtermos mais detalhes sobre o estilo improvisado de jogo de Seidel, vamos observar esta mão em particular que ele jogou no ano passado durante o EPT Monte Carlo High Roller de €100.000.

Erik estava em heads-up contra um dos fenômenos mais recentes do pôquer, Dzimitrj Urbanovich, que iniciou a sessão como líder em fichas. Porém, ele foi subsequentemente relegado a ser um 4-1 underdog em fichas no início dessa mão crucial.

O ponto no qual vamos nos concentrar mostra Seidel pedindo mesa na sua opção do big blind com J♦ 4♦. Após ambos os jogadores pedirem mesa em 6♠ A♠ A♦, Urbanovich aposta 1/3 do pote no turn K♦. Erik paga com um flush draw e um 5♥ chega ao river.

Urbanovich continua a abordagem agressiva e faz um segundo lance para menos da metade do pote. Seidel pensa com calma e, após alguns minutos, decide por fim pagar com jack-high para uma incrível jogada de pegar o blefe, quando Urbanovich mostra 4♠ 2♠.

Análise da mão:

EPT 11 High Roller Grand Final Monte Carlo, cacife de €100.000

Blinds: 150 mil/300 mil/a40 mil

Seidel: J♦ 4♦, 12.500.000 fichas
Urbanovich: 4♠ 2♠, 5.200.000 fichas

Pré-flop: Urbanovich completa no botão e Seidel pede mesa.

Flop: 6♠ A♠ A♦, ambos os jogadores pedem mesa. (pote de 680.000)

Turn: K♦, Seidel pede mesa, Urbanovich aposta 300.000, Seidel paga

River: 5♥, Seidel pede mesa, Urbanovich aposta 525.000, Seidel paga.

Vamos tentar entrar na cabeça de Erik: Como você pode pagar a seu adversário apenas com um jack-high?
A variação de entrada de limp do pré-flop de Urbanovich chega quase a 100%. Portanto, um flop de 6♠ A♠ A♦ não é tão ruim quanto parece.

Após Erik pedir mesa no turn K♦, há uma grande chance de que Urbanovich aposte para roubar o pote ou para obter valor. Portanto, pagar com o flush draw é quase obrigatório. O 5♥ no river é um branco: o que podemos concluir dessa pequena aposta de Urbanovich?

Em um flop com par de ases, ele provavelmente teria apostado para obter valor com King ou Queen high a fim de ganhar o pote imediatamente. Portanto, sua aposta no turn não significa necessariamente que ele tem um rei. O mesmo é verdadeiro quando ele continua a disparar no river.

Urbanovich pode realizar um check behind com qualquer mão de pequeno valor (mesmo uma Queen high é uma mão de valor nessa situação) para evitar uma mesa-repica do oponente. Após ser pago uma vez no turn, qualquer aposta de Urbanovich no river seria altamente polarizada.

Seidel precisa pagar 1/4 do pote no river, o que significa que ele tem uma chance em quatro de realizar sua jogada +EV corretamente. E assim ele o faz...

Aplausos, por favor!

Mas e se...?

No momento, Erik Seidel detém a segunda posição na All Time Money List (lista de maiores fortunas na história do pôquer). Contudo, se descartarmos os resultados de todos os jogadores no "The Big One for One Drop" (um torneio com cacife de $1 milhão realizado duas vez na World Series of Poker), ele de repente passa para a primeira posição com $30.963.853 em ganhos ao vivo (em dezembro de 2016).

Vejamos como fica a ordem da All Time Money List sem os prêmios do "One Drop": de acordo com esta listagem revisada, Daniel Negreanu seria o segundo da história com $30.628.693 seguido por Phil Ivey na terceira posição com $23.856.035.

Erik, o quieto

A primeira coisa que você pode notar analisando os prêmios da WSOP obtidos por Erik é a enorme quantidade de mesas finais a que ele chegou ao longo dos anos: 41 de 101 ITM (incluindo 8 braceletes, 3 segundos lugares e 2 terceiros lugares).

Trata-se de um dos melhores recordes da história do pôquer. Seus resultados no circuito WPT também são notáveis: 8 mesas finais de 23 prêmios com um primeiro, um segundo e um quarto lugares. Nada mal, não é mesmo?

Braceletes do WSOP de Seidel:

Apesar da longa carreira, Erik jamais alcançou a popularidade de Hellmuth, teve o carisma de Negreanu ou esteve no ritmo de Daniel Colman, mas é o único que pode lançar um olhar de altivez sobre todos eles. Verdade seja dita: ele não gosta muito de estar sob os holofotes, embora suas realizações sejam bem evidentes para todos.

Não nos entenda mal; ele é um dos jogadores de pôquer mais renomados do mundo. A última mão que ele jogou contra Johnny Chan no WSOP Main Event de 1998 foi incluída em "Cartas na Mesa", o melhor filme sobre pôquer já feito.

Além disso, ele já esteve na TV, fazendo aparições nos programas "Poker After Dark" e "Million Dollar Cash Game", só para mencionar alguns. E, desde 2010, ele é membro do Poker Hall of Fame.

Seidel admitiu recentemente trabalhar menos do que deveria no jogo. Isso é de espantar, e mal conseguimos imaginar como seria se ele decidisse trabalhar com carga total.

Por enquanto, ele sabe como adaptar seu estilo a uma ampla variedade de adversários e neutralizar suas jogadas da melhor forma possível. Esse é o estilo de Erik!

Os recordes históricos de Erik Seidel:

• Segundo da história em prêmios da WSOP (101)
• Primeiro da história na lista de fortunas dos EUA ($30.628.694)
• Sexto da história em títulos da WSOP (8 braceletes)
• Primeiro da história em prêmios do WSOP No Limit 2-7 Single Draw ($717.259)
• Quarto da história em prêmios do WSOP Limit Hold'em ($671.560)
• Segundo da história na lista de fortunas de eventos na Oceania ($6.569.782)
• Sexto da história na lista de fortunas de eventos nas Américas ($15.620.619)
• Segundo da história na lista de fortunas, excluindo cacifes de mais de $50.000 ($16.414.764)