"No fim, esse verme transparente apareceu."
Lembro-me do livro de Irvine Welsh, Filth, e de como a tênia do Bruce Robertson, desenvolvendo uma consciência de si própria, começou a controlar o cobre sujo das trevas do intestino dele.
De uma maneira icônica, vejo a expulsão da tênia como um rito de passagem ara Lichtenberger. Mais tarde, em seu belo livro Yoga of Poker, ele escreveria: "Buscar a liberdade é o que estamos todos fazendo na vida por meios diferentes".
A tênia não estava buscando liberdade. O fato de Lichtenberger ter tido um tubo enfiado no traseiro me dá a impressão de que esse jovem gênio estava.
Nos anos seguintes, presenciei uma mudança notável em Lichtenberger. Havia uma calma de elfo nele. Eu a chamaria de Zen, mas não tenho ideia do que essa palavra significa. Parece certo. Que se dane. Andrew Lichtenberger desenvolveu um estado Zen.
Encontrando aquela vantagem fracionária
Entrevistei Scott Seiver alguns anos atrás.. Perguntei-lhe: com tão poucas diferenças de habilidades nos níveis mais elevados do jogo, de onde os jogadores tirariam uma vantagem?
"Honestamente, acho que um dos melhores métodos de preparação é o mental", disse-me Seiver. "Grande parte do jogo no nível mais elevado reduz-se às decisões fracionais. Se você está irritado ou chateado ou se a cabeça está em outro lugar enquanto está jogando, vai tomar uma decisão ruim.
“E essa decisão pode torná-lo o 15º melhor, em vez de ser o melhor jogador do torneio. Tudo consiste em manter a mente limpa, concentrar-se e procurar ter um equilíbrio entre trabalho e vida pessoal, tentando reduzir o estresse. Todas essas coisas aparecem em uma mesa de poker e é preciso tentar evitá-las a todo custo."
Como sempre, a visão da varanda da vida confortável do poker parece tão semelhante à da própria vida. Mas como se preparar mentalmente? Como reduzir a probabilidade de uma mente confusa criar um erro no jogo ou até mesmo na vida?
Com o auxílio de algumas sábias citações do Yoga of Poker de Lichtenberger e a estruturação de minha vida cotidiana, aqui vão alguns pedacinhos de atenção plena para ajudá-lo no poker e na vida.
1 - Meditação
Eu acordo, limpo as confusões e medito. É uma prática diária. Eu fiz aulas de Meditação Transcendental (MT) há vários anos e, desde então, medito por 20 minutos, duas vezes por dia, todos os dias.
A MT é cara. Entretanto, esse gasto carrega o peso da responsabilidade. Você medita porque pagou pela meditação. Quando a dor financeira passa, torna-se um hábito.
Não é precisa praticar MT. Serve qualquer forma de meditação. Avaliar o sucesso da meditação é difícil. Se perguntar para minha esposa, ela dirá que é uma das melhores ferramentas de atenção plena do meu kit. Eu já fui um homem irritado. Ocasionalmente, essa irritação ainda surge, mas não chega nem perto da frequência com que costumava surgir. Eu agradeço à MT por isso.
2 - Definição de intenções
Após a meditação, eu e minha esposa temos a prática diária de definição de intenções. Olhamos fundo nos olhos um do outro e recitamos nossos planos para o dia. Algumas vezes, são projetos reais e, outras, são maneiras intangíveis de ser.
Depois de declarar nossas intenções, concentramo-nos no agradecimento. Eu sempre tento variar e pensar em uma ou duas coisas que são relevantes para mim. Imediatamente, tenho uma sensação de gratidão para com Andrew Lichtenberger por escrever Yoga of Poker, por exemplo.
Sempre termino meu agradecimento agradecendo o universo pelo meu bem-estar financeiro e minha liberdade e felicidade.
3 - Manter um diário
Esvaziar a mente no papel é uma excelente maneira de criar espaço para a atenção plena. Eu escrevo em um diário todos os dias, concentrando-me em quatro áreas importantes:
- Intenção
- Agradecimento
- Missão
- Como me sinto?
Minha definição de intenção e agradecimento é uma repetição da declaração verbal feita anteriormente. Minha missão na vida é ajudar a reduzir o sofrimento, ajudando as pessoas a encontrar liberdade e felicidade. Eu acho que me ajuda escrever isso diariamente.
Fortalece minha crença. Encerro analisando minhas emoções.
Como me sinto naquele momento e nas 24 horas anteriores?
O que posso aprender com o processo?
4 - Técnica de libertação emocional (EFT)
Em Palavras que curam de Larry Dossey, o médico mostra provas científicas de que a oração tem poder de cura. Também li artigos científicos que declaram que as pessoas que oram e têm fé vivem mais do que os congêneres.
Eu não rezo, mas pratico EFT diariamente. Considero os dois semelhantes. A EFT, conhecida como Tapping, é uma prática em que uma pessoa toca os pontos do meridiano para liberar bloqueios de energia que estão criando emoções negativas.
Eu acho melhor fazer isso pela manhã e, normalmente, escolho uma das minhas emoções negativas do diário como ponto de foco. Também tenho feito uma pausa no poker, quando estou nervoso, e feito EFT para voltar às mesas bem mais calmo.
5 - Alimentação
Você é o que come.
"Por estar aberto às mudanças, e confiando que a terra produz tudo o que necessito, decidi mudar meus hábitos alimentares", escreveu Lichtenberger no livro Yoga of Poker.
Comece cada manhã com uma água quente com limão, cercada de canela e cúrcuma. Também tomo vários suplementos para compensar a falta de nutrientes na minha alimentação. Depois, faço um milk-shake com vários ingredientes fantásticos.
Sou vegetariano.
Não como açúcar.
Não ingiro bebidas alcoólicas, não fumo nem uso drogas.
Já fui alcoólico, usuário de drogas, fumante e idiota.
Experimentei os dois lados da vida e sei bem o que é. Não há como conseguir o estado de atenção plena que eu desejo vivendo a antiga vida.
Eu era letárgico. Não tinha energia, motivação nem interesse em nada. Eu estava no piloto automático e o destino parecia o fim de um precipício.
6 - Desaceleração
Eu tiro sarro da minha esposa por causa da velocidade com que ela faz as coisas. Eu tenho essa imagem dela sentada à mesa para jantar e, no fim da refeição, os demais da mesa são esqueletos.
Mas, é uma piada minha.
Estou sempre com pressa; como rápido, falo muito rápido; penso muito rápido... droga, sempre faço amor muito rápido.
"A experiência da totalidade que vislumbramos quando imergimos no momento é uma mudança profunda na consciência", escreveu Lichtenberger.
Como se pode viver o momento quando se está correndo rumo ao futuro?
7 - Bloqueador de Facebook
Não quero que o Facebook seja uma parte importante da minha vida. Já vi muitas pessoas não se considerarem boas o suficiente através de comparações.
Também é o melhor amigo do procrastinador.
"Vi o quanto me sinto mais completo, removendo os aspectos da consciência que não estão alinhados com quem realmente sou", escreveu Lichtenberger.
Tenho um bloqueador de Facebook que me impede de ver a página de outras pessoas. Sei quando alguém me enviou uma mensagem ou fez um comentário em minha página mas, além disso, estou no escuro. Pretendo manter assim. Você também deveria.
8 - Notas charmosas
Aprendi essa pequena joia com Carolyn See, em seu livro Making a Literary Life. See é uma autora e o livro ensina as pessoas a se tornarem escritores melhores. Ao escrever sobre agradecimento, See explica como enviava notas de agradecimento às pessoas pelo correio.
Ela sempre procurava escrevê-las à mão e usava belos papéis e envelopes. Em um mundo que gira sobre o eixo da tecnologia, essa é uma maneira maravilhosa de expressar gratidão de maneira exclusiva.
9 - Repassando
No fim do dia, eu e minha esposa sempre passamos algum tempo repassando. Alternadamente, conversamos sobre nosso dia, expressamos nossas emoções e tiramos os detritos.
A essência do processo é a capacidade de manter espaço. Quando comecei esse processo, eu era péssimo. Cada vez que minha esposa descrevia um problema, eu a interrompia e tentava corrigir. Ela me ensinou a importância da presença. Quando ela fala, eu fito seu olho esquerdo, vou até o coração e tento sentir suas emoções.
Depois, trocamos os papéis.
Ela se torna o ouvinte.
Eu me torno o interlocutor.
Ouvir é uma das ferramentas mais úteis da atenção plena. Também é uma habilidade incrivelmente importante para se desenvolver se você pretende se tornar um jogador de poker excepcional.
Alguns dias depois de conversar com Lichtenberger sobre a tênia que saiu dele, ele terminou em terceiro em um evento de cacife de US$ 5.000 e ganhou US$ 242.827. Nos 16 meses seguintes, ele ganhou mais de US$ 3 milhões, incluindo um título de World Poker Tour (WPT) Alpha8.
É o poder da atenção plena.
