A chance de que algo ocorrerá, conhecida como as probabilidades, e a ciência de coleta, análise e interpretação de fatos e dados, mais comumente chamado de estatísticas, sempre existiu. No entanto, com o advento do computador e crescimento da internet, as probabilidades e estatísticas começaram a mudar o mundo em um nível sem precedentes.

E não foi só isso, elas começaram a rodear nossas vidas diariamente, incluindo como consumimos e assistimos aos esportes. Por exemplo, sem as estatísticas, não haveria "daily fantasy sports" (DFS; conhecido como esportes de fantasia diários), nem as mais tradicionais ligas de futebol fantasias ao longo da temporada. Da mesma forma, sem as probabilidades, não haveria mercado de aposta em esportes.

Esses são exemplos importantes, mas o que você pode não perceber é quão predominante elas se tornaram em nossa experiência com os esportes. Veja três exemplos de como as probabilidades e estatísticas mudaram a experiência do espectador de esportes nas últimas duas décadas.

Aquelas linhas que aparecem em sua televisão

Em 27 de setembro de 1998, o confronto apresentado pelo Sunday Night Football da ESPN entre Baltimore Ravens e Cincinnati Bengals marcou a primeira vez que a linha de first-down amarela exibida digitalmente foi usada nas telas de televisão no país. Para aqueles se perguntando, o Ravens ganhou o jogo por 31 a 24.

A amistosa linha amarela foi resultado da nova empreitada de Stan Honey e Bill Squadron no começo do ano para começar o Sportvision, que revolucionaria a experiência dos espectadores de esportes. Nos anos a partir daí, a empresa apresentou diversos produtos digitais que aprimoraram os jogos para MLB, NASCAR, NBA e NHL, enquanto também expandiu suas ofertas à NFL.

Por exemplo, em uma parte decisiva do jogo, você poderá ver uma "linha de destino" indicando onde o ataque precisa direcionar a bola para dar ao seu kicker um chute legítimo em um possível gol. Como eles estabelecem a linha? Eles, e com eles eu quero dizer os computadores, simplesmente compilam todas as estatísticas cercando o kicker, de seus chutes anteriores ao campo e condições climáticas.

A próxima vez que assistir a um evento de esportes, preste atenção aos aprimoramentos digitais que ajudam a tornar a experiência do espectador possível. Você perceberá que a maioria se tornou possível graças às probabilidades e estatísticas.

Como as probabilidades ajudaram a impulsionar o crescimento do pôquer

Nas décadas de 70 e 80, jogadores de pôquer profissionais tinham uma vantagem na competição porque conheciam e compreendiam as probabilidades que cercavam seus 52 amigos em um baralho. Nos dias de hoje, graças ao avanço do material de treinamento, como a Calculadora de poker (probabilidades, odds) e centenas de livros sobre o assunto, os jogadores podem absorver conhecimento de pôquer exponencialmente mais rápido que os precursores do jogo.

Isso é evidenciado também pelo pôquer televisionado, que tem nos cercado há décadas. Mas tudo isso explodiu em 2003, quando um contador do Tennessee chamado Chris Moneymaker transformou um satélite de US$ 39 em US$ 2,5 milhões ao vencer o World Series of Poker em Las Vegas.

O avanço subsequente viu o mundo inteiro entrar na onda do pôquer, e você não conseguia mudar de canal sem passar por um torneio de pôquer ou jogo de celebridades. Em quase todas as transmissões, você pode ter percebido uma porcentagem listada próximo às cartas fechadas dos jogadores. Esse número indica a chance que o jogador tinha de ganhar a mão.

Parece uma coisa tão simples, mas ajudou os espectadores a aprenderem as possibilidades associadas a um jogo complexo. Nos anos seguintes, as estatísticas do pôquer expandiram amplamente para incluir VPIP% (% média de tempo que um jogador coloca voluntariamente as fichas no pote), PFR% (com que frequência um jogador aumenta antes do flop) e WTSD% (com que frequência um jogador deseja ir à hora da verdade após ver o flop).

Tornando-se uma parte da experiência dos espectadores de pôquer, as estatísticas e probabilidades mudaram a forma como o jogo era jogado.

Como viveríamos sem FantasyCast?

Se você joga esportes fantasia, então nada mudou mais sua experiência de espectador de esportes como o FantasyCast. Se não estiver familiarizado, é aquele aplicativo (há também uma versão para computador) que permite que os usuários acompanhem ao vivo cada jogada dos jogos associados com esportes fantasia (ou seja, NFL, NBA, NHL, MLB, etc.).

Graças ao FantasyCast, os espectadores não apenas assistem aos jogos, eles também realizam apostas. Cada jogador tem implicações fantasia que acontecem em tempo real. Até para confrontos de esportes que normalmente não interessa a eles; de repente os espectadores tinham um papel no jogo. Se você não for um usuário, a próxima vez que estiver em um bar ou restaurante e um jogo estiver passando; aposto que se olhar ao redor, verá outros clientes em seus telefones checando as pontuações fantasia.

Os esportes fantasia não seriam possíveis sem a compilação de estatísticas, então podemos dizer com segurança que as estatísticas, principalmente a habilidade de rapidamente compilá-las e analisá-las (novamente, graças aos computadores), mudaram para sempre o curso da história dos esportes.

Chad Holloway é ganhador do bracelete do WSOP 2013 e trabalhou anteriormente para o PokerNews como editor-chefe e repórter ao vivo